Drei Siege aus den ersten vier Spieltagen hatte Cagliari in seiner gesamten Geschichte zweimal geschafft: 1969/70, im Meisterjahr von Gigi Riva, und in der Saison danach. Am Samstagabend in Bergamo wurde daraus das dritte Mal. Pisacane sagte auf der Pressekonferenz, man kämpfe um den Klassenerhalt, und es tue gut, Cagliari da oben zu sehen, vor allem denen, die damals dabei waren.
Auf der anderen Seite stand ein Atalanta, das zum ersten Mal in dieser Saison die Zahlen einer Siegermannschaft hatte. Und verlor.
Das Urteil, vor den Zahlen
Wer hat es verdient? Weniger eindeutig, als die Anzeigetafel sagt, und weniger eindeutig, als Sarri nach dem Spiel meinte, als er von einer dominierten Partie sprach und von einem Ergebnis, das auch dem Pech geschuldet sei.
Die erwarteten Tore lauten 1,48 zu 1,31. So gesagt wirkt das fast wie ein Unentschieden. Aber in Cagliaris 1,31 steckt ein Elfmeter, der allein 0,76 wert ist: Aus dem Spiel heraus kamen die Sarden mit 4 Schüssen auf 0,55, Atalanta auf fast das Dreifache. Die erwarteten Punkte, 1,43 zu 1,27, geben den Gastgebern einen leichten Vorteil. Es ist ein Spiel, das Atalanta nicht hätte verlieren dürfen, keines, das es klar hätte gewinnen müssen.
Die Zahl: 3
Cagliari kam in 90 Minuten 3 Mal in den Strafraum. Daraus wurden 2 Tore und ein drittes, das wegen Abseits aberkannt wurde. Es ist die Zahl, die die Saison zusammenfasst: Mit 12 Strafraumeintritten in 4 Spielen, 3 pro Partie, kommt keine Mannschaft der Serie A seltener in den Strafraum. Und trotzdem hat Cagliari 9 Punkte, genauso viele wie die Roma, Inter und Lazio, die ein Spiel weniger haben.
Der PPDA erzählt dieselbe Entscheidung von der anderen Seite des Platzes. Er gibt an, wie viele Pässe eine Mannschaft dem Gegner erlaubt, bevor sie ihn stört, und am Samstag ließ Cagliari 27,7 zu. Das heißt: Cagliari ging Atalanta fast nie an. Es wartete in der eigenen Hälfte, in einem tiefen, engen Block, mit einer Abwehrlinie, die lieber den Raum hinter sich schützt, als herauszurücken.
Wie sich die beiden Mannschaften bewegten
Sarri stellte sein 4-3-3 mit Kessié als tiefem Sechser auf, Samardzic und Ederson auf den Halbpositionen, De Ketelaere, Scamacca und Rowe vorne. Cagliaris Plan für dieses Mittelfeld hat Pisacane selbst erklärt: In der ersten Halbzeit sollte Kessié manngedeckt werden, um Atalanta den ersten Pass im Aufbau zu nehmen. Der Preis war einkalkuliert. Weil Fazzini leicht nach innen rückte, um im Zentrum zu helfen, blieb Bellanovas Seite offen, und Cagliari nahm dort das Risiko in Kauf.
Das Ergebnis zeigt sich in den Zahlen der ersten Halbzeit: Atalantas Schüsse kamen fast alle aus der Distanz oder aus spitzem Winkel, zusammen weniger als ein halbes erwartetes Tor. Der Ballbesitz war da, der Strafraum nicht. Sarris Aufbau kreiste um den Block, ohne den zentralen Korridor zu finden, den Cagliari absichtlich geschlossen hatte.
Dann gibt es die andere Hälfte des Plans, die das Spiel entschieden hat. Cagliaris Waffe war immer dieselbe: der lange Ball hinter Atalantas Abwehrlinie. In der 19. Minute spielt Romano lang auf die rechte Seite zu Adopo, der für Paul Mendy flankt, Jahrgang 2007, der mit links vor allen anderen am Ball ist: 0,44 erwartete Tore, eine echte Chance. Zu Beginn der zweiten Halbzeit überspielt ein weiterer langer Ball die Abwehr und Mendy trifft erneut, startet aber einen Schritt jenseits der Linie. In der 61. Minute ist es wieder ein langer Ball, ein weiter Freistoß von Romano: Deiola köpft, Kolasinac berührt den Ball mit abgespreiztem Arm, und Maldini schickt Carnesecchi vom Punkt in die falsche Ecke.
Drei Aktionen, drei Bälle, die über die Abwehr gehen statt durch sie hindurch. Pisacane formulierte es fast technisch: Atalantas Viererkette sei noch nicht "sarrianisch", und seine Mannschaft habe versucht, das auszunutzen. Nach Jahren mit Dreierkette und Manndeckung lernt Atalanta, anders zu verteidigen, mit einer Linie, die gemeinsam herausrückt und verdichtet. Solange die Bewegung noch nicht synchron ist, reicht ein gut gespielter langer Ball.
Und Atalantas Tor ist die umgekehrte Bestätigung. Es entstand nicht aus dem geduldigen Ballbesitz: In der 41. Minute führt Scalvini einen Freistoß im Mittelfeld schnell aus, De Ketelaere zieht durchs Zentrum, während Cagliari noch nicht sortiert ist, Scamacca schießt diagonal und eine Abfälschung erledigt den Rest. Das einzige Mal, dass Atalanta den sardischen Block ungeordnet erwischte, fiel ein Tor.
In der zweiten Halbzeit änderte Pisacane erneut die Partitur und schob Maldini und Adopo nach vorne, um Kessié abzuschirmen. Atalanta hörte daraufhin auf, den Ball laufen zu lassen, und rannte dem Ergebnis hinterher, und wurde paradoxerweise gefährlicher: In der zweiten Halbzeit kam Atalanta auf mehr als ein erwartetes Tor, mit der größten Chance des Abends für Kessié in der 82. Minute, 0,49, von Caprile pariert.
Der Saisonkontext
Für Atalanta kommt diese Niederlage genau andersherum, als man es erwarten würde. An den ersten drei Spieltagen holte die Mannschaft 6 Punkte aus 0,90 erwarteten Punkten: Sie schlug Sassuolo und Bologna in zwei Spielen, in denen der Gegner deutlich mehr kreiert hatte. Am Samstag erzeugte sie zum ersten Mal mehr erwartete Tore als der Gegner, kam öfter in den Strafraum als in jedem anderen Spiel, 11 Mal, und presste so hoch wie nie, mit einem PPDA von 14,0 nach drei Spielen über 18. Und genau an diesem Abend verlor sie.
Auch Cagliari muss man genau lesen. 9 Punkte aus 5,29 erwarteten, und eine negative Bilanz zwischen erzeugten und zugelassenen erwarteten Toren: 4,81 gegen 6,92. Von den vier Mannschaften mit 9 Punkten ist Cagliari die einzige, die mehr zulässt, als sie kreiert. In 4 Spieltagen erlaubte Cagliari den Gegnern 38 Strafraumeintritte, fast zehn pro Spiel, und kam selbst auf 12.
Der ehrliche Teil
Zuerst eine Grenze unserer Daten. In unserer Liste fehlen etwa zwei Schüsse von Atalanta: Die Schüsse, die wir haben, summieren sich auf 1,41 erwartete Tore, der Spielwert liegt bei 1,48. Deshalb sind die Zählungen in der ersten Grafik wahrscheinlich zu niedrig, und die Aufteilung auf die beiden Halbzeiten geben wir nur gerundet an. Die Spielsummen stammen aus einem anderen Feld und bleiben verlässlich, und alle Tore sind enthalten.
Zweitens die unserer entgegengesetzte Lesart, und sie ist ernst zu nehmen. Man kann sagen, das Pech, von dem Sarri sprach, habe damit nichts zu tun: Eine erste Halbzeit mit weniger als einem halben erwarteten Tor gegen eine tief stehende Mannschaft ist kein Pech, sondern ein Mangel an Ideen auf den letzten zwanzig Metern. Und Cagliari hätte mit einem um einen Schritt aberkannten Tor auch drei erzielen können. In dieser Lesart ist das Ergebnis gerecht und der xG-Wert durch die Schlussoffensive aufgebläht.
Drittens Cagliari und die Nachhaltigkeit. Mit 3 Strafraumeintritten pro Spiel zu gewinnen funktioniert, solange die wenigen Chancen gut sind und der eigene Strafraum hält. Fast 10 zugelassene Strafraumeintritte pro Spiel kosten auf Dauer. Heute sagt das Modell, dass Cagliari fast 4 Punkte mehr hat, als die Zahlen hergeben würden.
Unsere Meinung ist, dass beides zusammenpasst. Cagliari hat kein Glück: Es hat einen genauen Plan, auf den Gegner zugeschnitten und während des Spiels angepasst, und hat ihn gut umgesetzt. Aber dieser Plan erzeugt wenig, und 9 Punkte aus 5,29 erwarteten sind keine Reisegeschwindigkeit. Atalanta dagegen hat sein überzeugendstes Spiel gemacht und steht mit null Punkten da, und das ist die grausamste Art herauszufinden, dass man auf dem richtigen Weg ist.
Am Samstag, den 19., spielt Cagliari in Udine, am Sonntag, den 20., reist Atalanta nach Turin zu Juventus. Es gibt nur eine Frage: Wie lange hält eine Mannschaft durch, die dreimal pro Spiel in den Strafraum kommt, und wie lange braucht eine Viererkette, um die von Sarri zu werden.
T.L.
Sie wollen sehen, wie sehr jede Mannschaft ihren Tabellenplatz wirklich verdient? Das Meritometro vergleicht echte und erwartete Punkte. Wer die Modelle statt der Schlagzeilen will, findet sie in der Nerd Zone.