Sagen wir es gleich, ohne Umschweife: Im Partenio hatten wir keinen Spaß. 90 zähe Minuten, kaum Tempowechsel, zwei Tore innerhalb von drei Minuten mitten in der zweiten Halbzeit und dann eine Nachspielzeit, in der wir den Atem angehalten haben.
Der Punkt hat aber Gewicht. Die Serie von 5 Siegen in Liga und Pokal reißt, doch es bleiben 10 Punkte aus 4 Spieltagen, der geteilte zweite Platz mit Mantova und ein Ergebnis, das wir aus einem ausverkauften Stadion mitnehmen, auf einem Platz, auf dem sich in dieser Serie B noch viele schwertun werden. Nesta hat nach dem Spiel gesagt, für Avellino seien das zwei verlorene Punkte. Nach den Zahlen hat er recht, und es lohnt sich zu verstehen, warum.
Das Spiel, für das sich Palermo entschieden hat
Avellino ist im 3-5-2 angetreten, also mit zwei echten Stürmern, Pandolfi und Russo, immer nah an unseren beiden Innenverteidigern. Vor einer Woche hatten wir geschrieben, dass die Schwachstelle dieser Mannschaft im Rücken der Außenverteidiger liegt: Wenn Augello aufrückt, bleibt hinten niemand. Gegen zwei Stürmer wird diese Lücke zu einem ganz konkreten Risiko, dem 2 gegen 2 im Zentrum, mit Bani und Barba allein und einem vertikalen Ball, der sie überspielt.
Inzaghi wollte dieses Risiko nicht eingehen. Palermo blieb in einem Mittelfeldblock, lief nur phasenweise hoch an, wenn Avellino von hinten aufbaute, und hat ansonsten gewartet. Pohjanpalo hat ausnahmsweise den ersten Ballführenden angelaufen, mit der Aufgabe, das Spiel des Gegners auf die Flügel zu lenken, weg von den Pässen durchs Zentrum, die unsere Abwehr in Gleichzahl gebracht hätten.
Der Schlüssel lag hinten. Sobald der Ball auf den Flügel ging, hatten Augello und Cassandro Zeit, einzurücken und sich auf eine Linie mit den Innenverteidigern zu stellen. So war die Kette fast nie in Gleichzahl, hat gedeckten und offenen Ball recht ordentlich gelesen, und Nestas zwei Stürmer hatten weniger Raum, als sie gehofft hatten.
Der Preis
Jede Medaille hat zwei Seiten. Wenn die Außenverteidiger an den Innenverteidigern kleben müssen, können sie nicht nach vorne. Und das Palermo, das wir kennen, lebt genau davon: der Achter, der nach außen öffnet, der Flügelstürmer, der ins Zentrum zieht, der Außenverteidiger, der hinterläuft und bis zur Grundlinie kommt. Im Partenio war diese Kette viel seltener zu sehen als sonst. Wenn doch jemand aufgerückt ist, dann Augello, fast immer allein, und unser Spiel hat sich zu sehr auf diese Seite verlagert, bis es vorhersehbar wurde.
Eine Viertelstunde lang hatten wir den Ball. Dann hat sich Avellino in seinem dichten 5-3-2 sortiert, mit zugestellten Passwegen durchs Zentrum, und angefangen, Raum zu gewinnen. Palumbo musste sich fallen lassen, um die Verbindung herzustellen, Ranocchia ließ den Ball vor dem Strafraum laufen, ohne die Lücke zu finden, Pohjanpalo blieb gedeckt und wurde im Strafraum fast nie bedient. Vavassori fand links seine Position nicht, auch weil Izzo ihn sofort übernommen und nicht mehr losgelassen hat. Gyasi hat rechts mehr Substanz in der Absicherung gebracht als Impulse im Angriff.
Die Zahlen erzählen genau das. Palermo kam auf 0,53 erwartete Tore, Avellino auf 2,06, und bei den Großchancen stand es 4 zu 1. Unser einziger Schuss aufs Tor in der ersten Halbzeit kam nach 4 Minuten, Vavassori, gehalten von Martinelli. Auf der anderen Seite hatte Pandolfi in der 37. Minute Fortin schon zur ersten großen Parade gezwungen, per Kopf nach einem angeschnittenen Freistoß aus dem Halbfeld: Fortin flog und lenkte den Ball zur Ecke.
Zwei Tore in drei Minuten
Das Spiel kam in Bewegung, als die Bänke in Bewegung kamen.
Nesta nahm Pandolfi raus und brachte Cheddira, und in der 60. Minute ging Avellino in Führung. Russo startet über rechts, geht auf Bani zu, lässt ihn stehen und bringt einen flachen Ball in die Mitte: Cheddira ist vor allen anderen da und schiebt aus zwei Metern ein. Es war das einzige Mal, dass der Mechanismus nicht gegriffen hat, und es passierte genau so, wie man es vermeiden wollte, mit einem Innenverteidiger isoliert im Eins gegen Eins und niemandem, der ihn absichert. Bani hatte den ganzen Abend mit der Physis und der Technik von Russo und Cheddira zu kämpfen, und da hat er dafür bezahlt.
Inzaghi hatte allerdings gerade zwei Positionen neu besetzt. Kurz vor dem Tor waren Johnsen für Gyasi und Estévez für Segre gekommen, und der Erste war der Wechsel des Spiels. Johnsen hatte wegen kleiner Wadenprobleme auf der Bank begonnen. In der 63. Minute verliert Avellino einen Ball im Aufbau, Johnsen spielt zu Pohjanpalo, holt ihn sich per Doppelpass zurück und zieht in den Strafraum: Rechtsschuss hoch, wo Martinelli nicht hinkommt. 1-1.
Dieses Tor sagt viel darüber, was in der Stunde davor gefehlt hatte. Johnsen brachte das, was Vavassori und Gyasi nicht gelungen war: Tempowechsel, Läufe in die Tiefe und einen Izzo, der endlich rückwärts laufen musste. Pohjanpalo, eine Stunde lang isoliert, fand den ersten Mitspieler, der in seine Nähe kam, und wurde mit einer einzigen Ablage entscheidend. Estévez gab derweil dem Mittelfeldzentrum mehr Körper, vor allem bei hohen Bällen.
Die halbe Stunde danach
Hier war der Sieg drin. In der 81. Minute lief ein Konter vier gegen zwei, den Izzo per Kopf auf der Linie klärte und der laut Inzaghi zum Himmel schreit. Kurz darauf versuchte es Palumbo mit links von der Strafraumgrenze, vorbei. Gabrielloni, für Pohjanpalo gekommen, brachte vorne Schwung und kam in der Schlussphase auch noch zu einem Kopfball.
Man hätte aber auch verlieren können, und zwar deutlich. In der Schlussphase kam Avellino zu den besten Chancen seines Abends, und die letzten gab es in der Nachspielzeit, als Bani verletzt raus musste und Palermo zu zehnt war, weil schon alle Wechsel aufgebraucht waren. Erst Cheddira, frei durch aufs Tor, dann Biasci, zweimal. Die letzte wenige Sekunden vor Schluss, aus dem Strafraum: ein Ball mit 0,59 erwarteten Toren, mehr als Palermo im ganzen Spiel produziert hat.
Fortin hat sie alle gehalten.
Fortins Hände
4 Paraden gegen 1 von Martinelli. Avellinos Schüsse aufs Tor waren 2,49 Tore wert, einer ging rein. Einfacher gesagt: Ein Spiel, das nach den Zahlen Avellino gehörte, hat unser Torwart ins Remis gerettet.
Und es geht nicht nur um Reflexe. Über Fortin spricht man vor allem wegen seines Spiels mit dem Fuß, wegen der Ruhe, mit der er den Aufbau von hinten einleitet. Am Sonntag hat er die andere Hälfte des Handwerks gezeigt: den Mut, das Lesen des Schusses aus kurzer Distanz, die Präsenz genau in dem Moment, in dem uns das Spiel zu entgleiten drohte.
Was noch nicht passt
Bani im Eins gegen Eins. Wenn die Abwehr kompakt steht und abgesichert ist, hält er, wenn er allein gegen einen Stürmer bleibt, der auf ihn zugeht, kommt er in Schwierigkeiten. Im Partenio ist das mehr als einmal passiert, und nicht nur beim Gegentor.
Die Standards, in beide Richtungen. Unsere langen Einwürfe und unsere Ecken, zu Saisonbeginn eine Waffe, haben diesmal nicht wehgetan, weil Avellino Spieler hat, die solche Bälle verteidigen können. Ihre ruhenden Bälle dagegen haben wir mit unserer gemischten Zuordnung mehr als einmal schlecht gelesen, angefangen beim Freistoß aus der 37. Minute.
Und vor allem die Offensivproduktion, wenn sich die Mannschaft fürs Absichern entscheidet. Gegen einen geschlossenen Block, ohne den Vorwärtsdrang der Außenverteidiger, tut sich Palermo schwer, einen anderen Weg in den Strafraum zu finden. Pohjanpalo bleibt weit weg vom Spiel, und Gefahr entsteht nur durch Einzelaktionen derer, die von der Bank kommen.
Der ehrliche Punkt
Inzaghi hat gesagt, das Unentschieden sei gerecht. Wir finden, es war großzügig. 2,06 erwartete Tore gegen 0,53, 4 Großchancen gegen 1, 4 Paraden unseres Torwarts gegen 1 ihres Keepers: Mit solchen Zahlen gewinnt an den meisten Abenden die Heimmannschaft. Wenn Nesta von zwei verlorenen Punkten spricht, macht er nicht einfach Stimmung für seine Leute.
Die Gegenlesart verdient aber Platz, und sie ist ernst zu nehmen. Auf einem schwierigen Platz gegen eine organisierte und körperlich starke Mannschaft anzutreten, ohne Strefezza und ohne Hernani, auf Risiko zu verzichten und ungeschlagen nach Hause zu fahren, ist genau das, was Mannschaften tun, die bis Mai da oben bleiben wollen. Inzaghi hat es auf seine Art gesagt: Diese Mannschaft findet in schwierigen Momenten immer den entscheidenden Stich.
Vor einer Woche haben wir uns gefragt, ob wir im Barbera eine Mannschaft gesehen hatten, die ihr Gesicht wechseln kann, oder nur einen gelungenen Abend. Im Partenio hat sie ihr Gesicht wirklich gewechselt: von einer Mannschaft, die mit allen über links angreift, zu einer Mannschaft, die abwartet und die Innenverteidiger schützt. Das Problem ist, dass sie im Moment, sobald sie sich absichert, aufhört, Chancen zu kreieren.
Am Samstag um 15 Uhr kommt Padova ins Barbera, das letzte Spiel vor der Länderspielpause. Es gibt nur eine Frage: Findet Palermo zu Hause, mit wieder freien Außenverteidigern, zu seiner linken Kette zurück, oder wird auch dort die erste Sorge sein, Bani und Barba nicht allein zu lassen?
T.L.
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