El jueves, cerrando el artículo sobre las 26.726 apuestas simuladas, habíamos escrito una cosa precisa: los mercados simples están bien preciados, y si existe un margen está donde la percepción de un equipo se ha despegado de lo que ese equipo produce. Luego habíamos hecho nueve nombres.
Una jornada después, cinco de esos equipos jugaron. Es el momento de mirar la cuenta, antes de que se me olvide alguno.
La cuenta, nombre por nombre
El Monza era el equipo más infravalorado de Italia: 1 punto en cuatro jornadas contra 7,74 puntos esperados. El viernes por la noche venció al Sassuolo 2-1. El resultado llegó, la prestación un poco menos, visto que los goles esperados del partido dicen 1,61 contra 2,27 para los visitantes. Resuelto, con reservas.
El Villarreal era el caso más extremo de LaLiga: 2 puntos de 7,47 esperados. Ganó 3-1 a domicilio en Malaga produciendo 4,25 goles esperados contra 0,36. Aquí se resolvió y ya está.
El Bologna era el agujero más grande: 1 punto de 6,94 esperados. Empató 1-1 con el Torino, moviendo la clasificación pero jugando su partido más pobre de la temporada, 0,70 goles esperados. Medio punto a favor: el signo es correcto, la explicación no.
El Betis estaba entre los equipos que dábamos por inflados, 12 puntos de 6,29 esperados. Ganó 1-0 al Getafe. Pero atención al modo: 2,61 goles esperados contra 0,33, es decir, una prestación de victoria amplia. Previsión equivocada, y la razón por la que está equivocada es interesante.
El Cagliari era el otro nombre en la lista de los inflados, 9 puntos de 5,29. Ganó 1-0 en Udine entrando en el área una sola vez en noventa minutos. Previsión equivocada, y con estilo.
Dos resueltos, uno a medias, dos equivocados. Lecce, Atalanta, Lille y Brest todavía no han jugado.
Por qué dos de cinco no es un fracaso
Aquí está la parte que vale la pena entender, y es el motivo por el que existe este artículo.
La regresión hacia la media no es una previsión sobre un partido. Decir que el Cagliari tiene 6 puntos más de los que valen sus prestaciones significa decir que, en veinte o treinta partidos, esa distancia tenderá a cerrarse. No dice nada sobre lo que pasará el sábado por la tarde en Udine.
En un solo partido el ruido es más grande que la señal, siempre. Un equipo que merece 1,2 puntos por partido hace tres o cero, nunca 1,2: es por esto que cualquiera que prometa saber quién gana el domingo está vendiendo algo.
El modo correcto de usar una diferencia así es acumular muchas situaciones similares y esperar. El modo equivocado es controlarlo semana a semana y concluir, después de cinco partidos, que funciona o no funciona. Cinco partidos no responden, y quien haya leído el artículo del jueves sabe que nuestra prueba seria usó 26.726.
El Cagliari, y el límite del razonamiento
Dicho esto, un caso como el del Cagliari hay que mirarlo a la cara en lugar de archivarlo como ruido.
Después de cinco jornadas tiene 12 puntos con 5,77 puntos esperados. La diferencia, +6,23, es la más grande de las cinco grandes ligas en este momento. Ha encajado 2 goles de 8,77 goles esperados concedidos, y ha entrado en el área 13 veces en toda la temporada, concediendo 51.
Hay dos explicaciones posibles, y ambas son legítimas. La primera: está pasando algo que el modelo no ve, por ejemplo una defensa que obliga a tirar desde posiciones siempre difíciles y un portero en estado de gracia. La segunda: es la cola normal de la distribución, esa parte de la temporada en la que a alguien le va todo bien, y el modelo no está equivocado, simplemente no sabe cuándo terminará.
El Betis es un caso distinto y más útil. Lo habíamos señalado como inflado mirando los puntos, y en cambio sus números de producción ya estaban creciendo: 12,15 goles esperados producidos en seis partidos. Contra el Getafe jugó como un equipo fuerte. Es la lección que nos llevamos esta semana: la diferencia entre puntos y puntos esperados es un indicador tosco, y hay que cruzarlo siempre con lo que el equipo crea y concede, no solo con lo que recoge.
Las posiciones abiertas, actualizadas
Después de la última jornada la lista se ha movido. En Italia el agujero más grande es del Bologna, 2 puntos de 8,02 esperados, seguido del Venezia, cero puntos de 5,48, y del Monza, 4 de 8,68 a pesar de la victoria.
En el frente opuesto, además del Cagliari, quedan el Lecce con 6 puntos de 2,06 y el Atalanta con 6 de 2,33, los dos todavía por jugar.
En la Premier League el nombre nuevo es el Tottenham: 2 puntos en cinco partidos de 5,45 esperados, con 2 goles marcados de 5,82 goles esperados producidos. En LaLiga el Villarreal sigue en -5,44 a pesar de la victoria, y sigue produciendo como nadie, 98 entradas en el área en seis jornadas.
El punto honesto
Primero, qué no estamos haciendo. No estamos dando consejos de apuesta y no acompañamos ninguno de estos nombres con una cuota: las cuotas que recogemos se detienen la pasada primavera, así que de esta temporada no sabemos ni cuánto está ya preciando el mercado estas divergencias. Sin el precio, una idea no es una apuesta.
Segundo, el margen, cuando existe, es pequeño. La prueba que publicamos el jueves dice que apostar a ciegas en los mercados simples pierde el 6,14% por la sola presencia del margen de la casa, y que el precio de mercado acierta las probabilidades dentro de dos puntos porcentuales. Cualquier ventaja que se construya por encima de ese nivel es sutil y requiere cientos de apuestas para verse.
Tercero, lo más importante. Las apuestas siguen siendo un juego de azar. Esta sección sirve para contar cómo se leen los números de una temporada y para llevar la cuenta en público incluso cuando va mal, no para prometer ganancias.
T.L.
¿Quieres ver cuánto merece de verdad cada equipo su clasificación? El Meritometro compara puntos reales y puntos esperados. Para quien quiere los modelos y no los titulares, está la Nerd Zone.